Historia de la Soldadura en Materiales Metalicos

SOLDADURA DE MATERIALES METÁLICOS( PRIMERAS APARICIONES)

A lo largo de la historia, desde su aparición en la Tierra, el ser humano se ha ayudado de instrumentos para modificar la naturaleza a su favor. En este sentido, la historia del hombre es una historia de la técnica.

Desde muy temprano el hombre utilizó los materiales disponibles a su alrededor: palos,  piedras, pieles, huesos… para mejorar su hábitat, fabricar herramientas y armas, etc. pero sin modificar sus propiedades estructurales.

No es esto lo que ocurre con los metales. La mayor parte de los metales requieren, para ser utilizados, de una compleja elaboración. En este sentido, la aparición de la metalurgia es un hecho reciente, desde el punto de vista histórico, pero de tal importancia para el ser humano que no sería posible entender sin él las sociedades contemporáneas.

En 1836 el danés C. J. Thomsen expone un sistema de clasificación de los materiales prehistóricos, proponiendo que se dividan según provengan de la Edad de Piedra, de la Edad del Bronce o de la Edad del Hierro. Hoy en día, dicha clasificación sigue vigente.

 Etapa Pre metalúrgica

El hombre prehistórico se vio atraído desde épocas tempranas por los minerales metálicos, por su singularidad o belleza, como en el caso de la malaquita (mineral de cobre), y en otros por su capacidad para utilizarlos en la decoración del cuerpo, tejidos o diversas superficies, caso del ocre (palabra genérica que designa diferentes óxidos de hierro), muy frecuentemente asociado a yacimientos paleolíticos.

El primer metal que se trabajó, sin duda por la facilidad de hacerlo, fue el cobre nativo. Las primeras evidencias de su trabajo las hallamos en el Tell de Sialk (Irán) y en Cayönü Tepesi (Anatolia), en tiempos del VIII al VII Milenio a C. El cobre nativo se puede trabajar en frío, por martillado, pero también se puede calentar (a una temperatura de 200 a 300º C), para aumentar su maleabilidad y disminuir su fragilidad. Sin embargo, la fusión del cobre requiere de una temperatura de 1083º C, lo que no está claro si se consiguió antes de la reducción del mineral, que no necesita temperaturas tan elevadas. Lo cierto es que el cobre, nativo o mineral, se fundió y se introdujo en moldes ya en el V Milenio a C., tal como aparece en Susa.

Otros metales trabajados de manera premetalúrgica son el oro, que es fácil de trabajar por martillado a partir de las pepitas; el platino y la plata nativa, muy escasa en estado natural.

Tradicionalmente, se ha considerado la aparición de la metalurgia como el hito que marca un antes y un después en la prehistoria.

 Edad del Bronce

Aparecen las aleaciones, siendo la más importante la del cobre con estaño, es decir el bronce.

El estaño adquiere su valor metalúrgico por su asociación con el cobre. Añadiendo al cobre un 10% de estaño se obtienen varias ventajas en el material resultante como es disminuir la temperatura de fusión la obtención de un metal fundido de una gran fluidez y, por supuesto, la mayor dureza del bronce que del cobre. Sin embargo un exceso de estaño, más de un 13%, vuelve al bronce quebradizo lo que lo hace inservible para objetos utilitarios.